Stoepsterrenkunde aan de Hofvijver

Op dinsdagavond 10 september stonden Roel van der Heijden en ik aan de rand van de Hofvijver in Den Haag. Klaar voor de allereerste sessie ‘stoepsterrenkunde’ aan de waterkant van de hofstad. Zo’n 20 passanten en twitteraars die de oproep lazen, kwamen langs om zich te vergapen aan het moois aan het stedelijk firmament. Stoepsterrenkunde […]

Exoplaneet zoekt naam

Een paar maanden geleven kreeg ik de vraag voor een leuke klus: of ik (namens de KNVWS) in het nationaal comité wil zitten dat de voordrachten van het publiek voor #ExoplaneetZoektNaam gaat beoordelen. Natuurlijk! Het gebeurt niet iedere dag het je betrokken kan zijn bij het geven van een naam aan een exoplaneet en diens […]

Struinen over de maan

Met het 50-jarig jubileum van de eerste maanlanding, vroeg ik me af: hoe ver hebben de astronauten Neil Armstrong en Buzz Aldrin eigenlijk over het maanoppervlak gestruind tijdens hun 2,5 uur durende maanwandeling? Ik had al eens de verglijkingen met honkbal- en voetbalvelden gezien, maar hoe vergelijkt de eerste maanwandeling zich tot Nederlandse plekken? Op […]

Krijt-Paleogeengrens in Zuid-Limburg

In het ondergrondse gangenstelsel van de Geulhemmergroeve is de Krijt-Paleogeengrens ontsloten. Het markeert de overgang tussen twee geologische tijdperken en de gesteentegrens is vooral bekend omdat deze samenvalt met de planetoïdeinslag en de daaropvolgende massa-uitsterving die 66 miljoen jaar geleden plaatsvonden. Wat maakt het gesteente in Zuid-Limburg zo interessant? Allereerst is het oud, enkele tientallen […]

Turen naar meteoren boven Mokum

Meteoren, ze zijn fascinerend om naar te kijken. Je kun ze bovendien op tal van manieren waarnemen. Zodoende bouw ik mijn eerste meteorencamera, iets dat dankzij het vele tinkeren een aantrekkelijke manier is om vallende sterren te detecteren. Voor het waarnemen van meteoren is het blote oog natuurlijk al geschikt. Veel simpeler kan het eigenlijk niet. Voor […]

Zonnevlek blijkt ware lust voor het oog

Het oppervlak van de zon leek eind-februari en begin maart even een saaie bedoeling te worden. Met dertien vlekvrije dagen brak de zon zelfs het record uit april 2010.  Medio maart ontstonden er eindelijk weer wat zonnevlekken die zorgden voor een korstondige opleving van de zon. Na zonnevlek AR2644 verscheen op 28 maart nog een nieuwe […]

Westmalle: bekend van speciaalbier en … een meteoriet?

Noem de naam Westmalle, en de kans bestaat dat de eerste gedachte speciaalbier is. Misschien kan daar binnenkort een nieuwe associatie aan worden toegevoegd. Op 3 januari 2017 was er vanuit België en Nederland een spectaculaire vuurbol zichtbaar die boven de stad Antwerpen uitdoofde. De waarnemingen van de betreffende vuurbol door Belgische en Nederlandse meteoorwaarnemers kun […]

De globe van dwergplaneet Pluto

Een fysisch geograaf of geomorfoloog heeft vaak ook een heimelijke fascinatie voor mooie landkaarten en globes. En dat is bij mij niet anders. Zeker als het een globe betreft van een van je favouriete hemellichamen, zoals dwergplaneet Pluto. Hét planetaire hoogtepunt van 2015 was de scheervlucht van de satelliet New Horizons langs Pluto. Na een reis […]

Eerste replica van Nederlandse meteoriet rolt uit 3D-printer

De eerste 3D-geprinte replica’s van een Nederlandse meteoriet zijn een feit. De eer valt te beurt aan de Ellemeet, een bijzondere steenmeteoriet die in 1925 insloeg nabij het dorp Serooskerke in Zeeland. Nog niet eerder werd er een 3D-print van een Nederlandse meteoriet gemaakt. De productie van de plastic replica’s is onderdeel van een project dat zich […]

Marslanding live op National Geographic Channel

Live op TV verslag doen van een belangrijke gebeurtenis in de ruimtevaartwereld. Het was me nog niet eerder overkomen, maar voor de landing van Schiaparelli en de orbit insertion van de TGO (beide instrumenten in het Europese ExoMars programma) werd ik uitgenodigd door National Geographic Channel en mocht ik met Eddy Zoëy verslag doen van de […]

Internationale top meteoorwaarnemers even in Nederland

Van 2-5 juni verzamelde de internationale top van meteoorwaarnemers zich in het Noord-Hollandse Egmond voor een vierdaagse conferentie. Centraal stond het bestuderen van meteoren, een hemelverschijnsel dat in de volksmond beter bekend staat als ‘vallende sterren’. Zo’n 160 deelnemers uit 31 landen bezochten de conferentie om ideeën uit te wisselen over fotografische technieken, baanberekeningen en het […]

Haarscherp silhouet van de kleinste rotsplaneet

Op 9 mei begon om 13.12 uur de Mercuriusovergang aan een strakblauwe hemel boven de stad Utrecht. Op Sonnenborgh bezochten die dag ruim tweehonderd mensen het sterrenkundige bolwerk om naar het stipje voor de zon te kijken. Op dé zonnesterrenwacht van Nederland kon je met meerdere soorten telescopen veilig naar de zon kijken om de planeet […]